Američke snage u Iraku i Siriji napadnute su dronovima ili raketama od strane grupa koje podržava Iran najmanje 38 puta u manje od mjesec dana, uključujući šest napada u posljednja dva dana, navodi Pentagon.
Većina ovih napada prekinula je američka vojska ili nisu uspjeli doći do svojih ciljeva, ne uzrokujući žrtve ili štetu na infrastrukturi, rekli su zvaničnici odbrane.
U napadima je povrijeđeno 46 američkih vojnih lica, što je više nego dvostruko više od ranije prijavljenih povreda, prema brojevima koje je u ponedjeljak iznio sekretar za štampu Pentagona brigadni general Pat Ryder.
SAD sada ima četiri glavna cilja na Bliskom istoku, dodao je Ryder.
“To su: zaštita američkih snaga i građana u regiji, pružanje kritične sigurnosne pomoći izraelskoj odbrani od grupe Hamas, pomoć Izraelu da osigura oslobađanje talaca i jačanje svoje državne sile u regiji kako bi spriječila eskalaciju krize izvan Gaze”, naveo je Ryder.
Povrede Amerikanaca dogodile su se tokom četiri napada: napada dronom na zračnu bazu Al-Harir u Irbilu, gdje se dron srušio prije eksplozije; dva napada više dronova na zračnu bazu Al-Asad u zapadnom Iraku i napad s više dronova na garnizon Al-Tanf u Siriji.
Svo ranjeno osoblje vratilo se na dužnost nakon zadobijenih povreda, rekao je Ryder novinarima u ponedjeljak. Međutim, dva američka službenika koja su liječena od traumatskih ozljeda mozga i prvobitno vraćena na dužnost su naknadno poslana u Regionalni medicinski centar Landstuhl u Njemačkoj na daljnje ispitivanje.
“U stabilnom su stanju, tako da je ovo iz opreza”, rekao je Ryder.
Najmanje 16 od uglavnom neuspješnih napada na američko osoblje izvedeno je nakon što su američke snage prošlog petka napale skladište oružja i municiju u istočnoj Siriji, za koje je Pentagon rekao da su ih koristili Korpus iranske Islamske revolucionarne garde i pridružene grupe.
Nedjelja je obilježila najveći broj napada u jednom danu otkako su napadi počeli prošlog mjeseca. Dva napada dronom ciljala su zračnu bazu Al-Asad u zapadnom Iraku, jedan napad s više dronova i više raketa na Al-Asada i dva napada dronom na dvije baze u kojima se nalaze američke trupe u Siriji.
Nekoliko poslanika je prošle sedmice izrazilo zabrinutost da prvi odgovor vojske na napade u Iraku i Siriji nije bio dovoljno jak.
“Ako nemamo kredibilno… odvraćanje kod Iranaca, ovi napadi će eskalirati. Doći će brže, proširit će se izvan Sirije i Iraka, i uključit će oružje sve sofisticiranije i legalne. To je moj najveći strah”, rekao je republikanski senator Marko Rubio 31. oktobra tokom saslušanja Senatskog odbora za izdvajanja.
“Ako ovo ne prestane, onda ćemo odgovoriti”, rekao je ministar odbrane Lloyd Austin svjedočeći na istom ročištu prošlog utorka.
Sjedinjene Američke Države su rasporedile više od 1.200 vojnika u regionu kako bi zaštitile američke snage u Iraku i Siriji i bile spremne ako neprijatelji koje podržava Iran pokušaju da prošire i prošire sukob u Izraelu. Ove jedinice uključuju Terminal High Altitude Area Defense, ili THAAD, bateriju, Patriot baterije i Avenger baterije.
Udarna grupa nosača USS Eisenhower, udarna grupa nosača USS Ford i drugi brodovi patroliraju u obližnjim vodama.
Napadi od 17. oktobra na američke i koalicione snage doveli su do 32 lakše ozljede Amerikanaca u Siriji i 14 lakših ozljeda američkog osoblja u Iraku.
Jedan američki izvođač u zračnoj bazi al-Asad u Iraku doživio je srčanu epizodu i umro je dok se skrivao na mjestu tokom lažne uzbune zbog zračnog napada.
