Mravi bi se uskoro mogli širiti po cijeloj Evropi jer 7 posto kontinenta ima klimu koja je prikladna za tu vrstu, prema novoj studiji. Crveni vatreni mrav, jedna od najinvazivnijih vrsta na svijetu, nedavno je prvi put pronađen u Evropi.
Ovaj uvezeni mrav, koji nosi naučno ime Solenopsis invicta, potiče iz Južne Amerike, ali je tokom prošlog stoljeća većinom kolonizirao Sjedinjene Države, Meksiko, Karibe, Kinu i Australiju. Ovi mravi mogu biti izuzetno agresivni i ugrize koje nanose su bolni, iritiraju kožu i mogu izazvati alergijske reakcije. Također, mogu pričiniti štetu usjevima i lokalnim ekosistemima.
Studija je identifikovala 88 gnijezda crvenih vatrenih mrava na području od 5 hektara u blizini grada Sirakuza na Siciliji u Italiji. Pronalazak ove invazivne vrste na Siciliji izazvao je iznenađenje, ali istraživači su napomenuli da su očekivali da će se to jednog dana dogoditi.
Iako su crveni vatreni mravi već otkriveni u nekim uvezenim proizvodima u Španiji, Finskoj i Nizozemskoj, nikada prije nije bila potvrđena kolonija ovih mrava u Europi. Kolonije su pronađene u predgrađu Sirakuze, ali zasad nije jasno kako su se mravi tamo prenijeli. Istraživači vjeruju da su insekti stigli na područje sa velikim ljudskim aktivnostima, kao što je gradska luka.
Lokalni stanovnici su prijavili da je broj uboda mrava značajno porastao od 2019. godine. Genetska analiza mrava otkrila je da su najvjerojatnije stigli iz Sjedinjenih Država ili Kine, gdje je Solenopsis invicta također invazivna vrsta.
Studija je upozorila da bi se ova vrsta mrava mogla brzo proširiti po cijeloj Evropi, s obzirom da 7 posto kontinenta, uključujući velika urbana područja poput Barcelone, Rima, Londona i Pariza, ima klimu koja je prikladna za njihovo preživljavanje. Invazivne vrste kao što su crveni vatreni mravi svake godine nanose ogromnu ekonomsku štetu, izazivaju izumiranje biljaka i životinja, ugrožavaju sigurnost hrane i pogoršavaju ekološke katastrofe širom svijeta. Stoga je važno poduzeti mjere za kontrolu i suzbijanje širenja ovih invazivnih vrsta.
