Čini se da je vrtložna čvrsta lopta u središtu Zemljine unutarnje jezgre nedavno zastala i možda se čak sada okreće u suprotnom smjeru od prethodnih decenija, prema novoj studiji.
Dvojica znanstvenika sa Sveučilišta u Pekingu u Kini promatrala su kretanja Zemljine tajanstvene utrobe proučavajući podatke o seizmičkim valovima od potresa koji su prodrli kroz unutarnju jezgru Zemlje, piše iflscience.com.
Promatrajući promjene u tim valovima, mogu dobiti neku ideju o tome što se događa unutar Zemljinih unutarnjih slojeva, daleko dublje nego što bilo koje bušilice i instrumenti mogu doseći. Njihovi podaci detaljno opisuju promjene u seizmičkim valovima tokom mnogih decenija, počevši od zapisa s Aljaske iz ranih 1960-ih do snimaka prikupljenih 2021. godine.
Podaci su pokazali da su dijelovi jezgre koji su prije pokazivali jasne znakove varijacije iznenada pokazali vrlo male promjene oko 2009., što, kako kažu, sugerira da je unutarnja rotacija jezgre pauzirala.
Također su uočili značajne promjene u valovima počevši oko ranih 1970-ih koje sugeriraju da je ova stanka bila dio oscilacije koja se događa svakih sedam decenija ili tako nešto, kada se unutarnja jezgra postupno okreće u suprotnom smjeru.
Unutarnje funkcioniranje Zemlje tajanstvena je stvar. Njegova se struktura može labavo podijeliti na četiri glavna sloja: vanjsku koru, zatim uglavnom čvrsti omotač, nakon čega slijedi vanjska jezgra od tekućeg metala i konačna unutarnja jezgra napravljena od željeza i nikla.
Budući da je unutarnja jezgra odvojena od ostatka čvrste Zemlje tekućom vanjskom jezgrom, ona može uključiti drugačiju rotaciju od Zemljine površine. Vrtnjom unutarnje jezgre upravlja magnetsko polje koje stvara vanjska jezgra od tekućeg metala, kao i gravitacijski učinci plašta.
Međutim, teorije o kretanju ove unutarnje jezgre nisu suglasne. Mnogi su istraživači ranije smatrali da se najdublji geološki sloj planeta okreće zajedno s ostatkom planeta malo bržom brzinom od površine, no sada se vjeruje da je to manje jednostavno.
Prošle godine istraživanje je nagovijestilo da Zemljina unutarnja jezgra oscilira, lagano se njišući i vrteći iz jednog smjera u drugi u ciklusu. Zanimljivo je da su pronašli neke neobične podatke iz ranih 1970-ih, baš kao i ova nova studija.
Rezultati su sugerirali da se unutarnja jezgra polako kretala u drugom smjeru između 1969. i 1971., pod-rotirajući najmanje desetinku stepena godišnje, u usporedbi sa smjerom u kojem se kretala između 1971. i 1974.
“Iz naših otkrića možemo vidjeti pomicanje površine Zemlje u usporedbi s njezinom unutarnjom jezgrom, kao što su ljudi tvrdili 20 godina”, John E. Vidale, koautor studije i dekanov profesor znanosti o Zemlji na USC Dornsife College of Letters, Arts i znanosti, rekao je u izjavi iz 2022. “Međutim, naša najnovija opažanja pokazuju da se unutarnja jezgra vrtjela nešto sporije od 1969-71, a zatim se pomaknula u drugom smjeru od 1971-74.”
Čudna kretanja Zemljine jezgre mogu se činiti vrlo udaljena od nas, ali njeno ponašanje zapravo ima utjecaja na život iznad površine.
Zemljina jezgra, posebno njezina vanjska jezgra, utiče na magnetsko polje planeta. Otkako je Sjeverni magnetski pol prvi put znanstveno dokumentiran početkom 19. stoljeća, lutao je oko 2250 kilometara (1400 milja) preko gornjih dijelova sjeverne hemisfere od Kanade prema Sibiru.
Između 1990. i 2005. stopa ovog kretanja ubrzala se s manje od 15 kilometara (9,3 milje) godišnje na oko 50 do 60 kilometara (31 do 37 milja) godišnje. Ovaj tok je vjerojatno učinak dviju magnetskih “mrljica” rastaljenog materijala u unutrašnjosti planeta, uzrokujući titanski pomak njegovog magnetskog polja.
Nova studija objavljena je ovaj tjedan u časopisu Nature Geoscience.
